헤라클레스

헤라클레스자리

헤라클레스자리는 그리스 신화의 영웅 헤라클레스에서 유래되었다. 헤라클레스는 그리스 신화에서 가장 유명한 영웅 중 하나로, 그의 이야기는 고대 그리스에서 많은 이들에게 사랑을 받았다고 한다. 헤라클레스는 그의 업적과 모험으로 유명한 존재이다. 특히나 그의 업적은 ‘12가지 노동’으로 많이 알려져 있는데, 이는 그의 큰 힘과 용기를 시험하는 여러 가지 과업들을 의미한다. 헤라클레스는 신들의 부러움을 받고 싶어서 12가지의 과업을 수행하려고 한 것이다. 이 과업들은 그의 능력과 용기를 테스트하는 것으로, 그의 전설은 고대 그리스에서 널리 전해졌다고 한다. 첫 번째로는 니메아 사자의 사냥이 있다. 이 사자는 단단한 털과 나칼로운 이빨을 가진 사자였는데 이 사자를 처리해야 했다. 그리고 린토의 멧돼지 처치인데 이 멧돼지의 경우는 사람들을 괴롭히는 멧되지였고 이 역시 사냥을 해야 한데 그리고 헤라클레스는 스토로포스의 시체를 전세게에서 가장 강한 사람으로 만들어야 했고 헤라클레스는 에리만투스의 조련마를 납치해야 했다. 이것은 에리만투스의 큰 별자리를 헤라클레스에게 선물하도록 만든 조건이다. 그링고 아우가이아의 원천을 정화해야 했다. 이 원천은 매일 똥을 끊임없이 내뿜는데, 이를 정화하여 해결했고 크레타의 황소를 납치해서 유럽으로 데리고 와야 했다. 황소 말고도 마레스의 말을 납치해야 했고, 디도나이의 애크메네의 베틀을 구해서, 디도나이에게 돌려주었으며, 그리폰의 양날 나이프와 피오니온의 사과를 납치해야 했다. 불에 타지 않는 금속으로 만들어진 보리시온의 말도 납치했으며 케르베로스를 얻기 위해서 가장 어두운 지하계로도 다녀왔다. 헤라클레스는 이 모든 12가지의 과업을 끝냈다. 이 별자리는 고대 그리스 신화에서 유래된 줄 알았지만 알고 보니 고대 이집트 천문학자들이 이미 알고 있는 별자리였다. 그들은 이 별자리를 헤라클레스의 열선이라고 불렀고 나중에는 헤라클레스자리라고 불렸다. 헤라클레스에는 가장 밝은 별 중 하나인 코펠라와 라세르로 구성이 되었다. 이는 헤라클레스의 두 팔을 나타내며, 그의 전설적인 힘과 용기를 상징한다.

 

헤라클레스자리의 별

여기서 헤라클레스를 이루고 있는 별들에 대해서 자세히 이야기해보자 라세르는 헤라클레스자리에서 가장 밝은 별 중 하나이다. 이 별은 붉은 적색거리별로 분류되며, 실제로는 이중성이다. 주변의 작은 별과 함께 형성된 시스템으로, 라세르 a와 라세르 b로 구성이 되어있다. 이중성으로 알려진 라세르 a는 주변의 별과 공전하는 것으로 관측이 된다. 라세르는 주변의 별과의 상호작용으로 인해 불안정한 특성을 보이며, 그 색깔과 밝기가 변화하는 것으로 관측이 된다. 코펠라는 헤라클레스 자리에서 가장 밝은 두 번째 별이다. 이 별은 주로 주계역에서 생성된 황색 편차형 별로 분류가 된다. 코펠라는 상당한 질량과 높은 온도를 가지고 있다. 이는 그것이 밝고 뜨거운 별인 것을 의미한다. 코펠라는 그 큰 질량으로 인해서 빠르게 에너지를 소비하고, 이는 그의 수명이 짧다는 것을 말하고 있다. 마에브의 경우 헤라클레스자리에서 세 번째로 밝은 별이다. 이 별은 주로 적색거리별로 분류가 되고, 그 색깔과 밝기가 변화하는 것으로 관측이 된다. 마에브는 비교적 안정적인 별로 알려져 있고 그의 별광은 일정하지만 주기적으로 변한다. 미자르는 헤라클레스자리에서 주목할 만한 별 중 하나이다. 이 별은 주로 거대한 적색거리별로 분류되어 있다. 그의 색깔과 밝기가 변화하는 것으로 관측이 된다. 마자르는 그의 대량과 크기로 인해서 안정적인 별로 여겨진다. 아마 그의 수명은 상당히 오래 지속될 것으로 예측이 된다. 

 

헤라클레스자리의 위치

헤라클레스자리는 북쪽하늘에서 찾을 수 있고, 이 별자리는 북쪽 천정에 위치해 있으며, 여름철에는 더욱 높은 위치에서 관측이 가능하다. 정확히는 북쪽 별자리인 북쪽 왕관자리와 북쪽 삼각형자리, 그리고 북쪽 동트윈자리에 있다. 6-9월 사이에 더욱 두드러지게 나타나며 이 기간 동안에는 헤라클레스를 볼 수 있다. 그리고 이 별자리 안에는 밝은 별들과 다양한 쌍성체들이 있는데 그중 일부는 맨눈으로 볼 수 있으며, 특히 라세르, 코펠라, 알게바 등이 대표적이다. 관측을 할 때는 맨눈으로도 관측이 가능하지만, 천체 망원경을 이용하면 더욱 세밀한 관측이 가능하다. 특히나 천체망원경을 이용하면 헤라클레스자리 내의 다양한 쌍성체나 희미한 천체들을 관찰할 수 있다. 도시의 빛 오염이나 대기의 날씨 상태에 따라 관측하기 어려울 수 있다. 그래서 가능한 어두운 곳으로 가야 관측이 가능하다. 헤라클레스는 많은 천문학적 연구를 제공하는데 다양한 이중성이 존재한다. 이러한 이중성은 별 간의 상호작용을 연구하는데 중요한 자료를 제공한다. 이중성의 궤도, 질량, 밝기 등의 특성을 조사하여 별진화 과정을 이해하고, 우리 은하계의 별 진화에 대한 통찰력을 얻을 수 있다. 헤라클레스자리 안에는 블랙홀 후보체가 있는 것으로 보이는 천체들도 있다. 이러한 천체를 조사하면 블랙홀을 연구 할수 있다. 그리고 헤라클레스 별자리 안에서 대규모 은하 충돌현상의 장소 일수도 있다고 한다.